品牌首发|Acaderma:科学家创业的护肤品牌还能有何不同?
能够花十多年的时间做基础研究、完全从无到有建立供应链,或许就足以证明一个品牌的长期主义。
功效型护肤品牌 Acaderma 就是这样的一个品牌。
Acaderma 是由国际知名植物化学家 James Simon 教授,和 IFSCC 首位获奖华人科学家 Dr.Shuting Hu 胡舒婷博士,于 2018 年通过美国丝芙兰加速器创立。
2021 年,品牌正式进入中国市场,开设了天猫国际店铺,并已在中国市场逐步建立了一个包括品牌运营、销售等部门的团队。
Acaderma 有着科学家的学术研究背景,加上完全自主搭建的成分配方研发体系和供应链,让「学术」、「科研」成为 Acaderma 从创立起就带有的基因。然而当我们进一步了解 Acaderma 时,会发现这样一个很「硬核」的功效护肤品牌背后,还有着细腻而有温度的一面。
让论文里的科研成果,创造更实际的价值
虽然 Acaderma 品牌是于 2018 年底,在美国丝芙兰加速器的 Demo Day 上首次面向大众,但其背后的团队对于活性成分已有 20 多年的研究。
20 多年前的西非地区,还充斥着战乱与炮火。特殊的地理位置让那些地处撒哈拉沙漠边缘的小国,常年受到沙尘暴、高温、极度干燥等极端气候的侵袭。
这是「小花风车子」生长的环境,也是 Acaderma 创始人 James Simon 教授身负 NIH(美国国家健康署)科考任务,到达非洲大陆时面对的挑战。
小花风车子(kinkéliba)是一种生长在撒哈拉沙漠恶劣环境下,仍然能够顽强生长的耐旱植物。这种植物在非洲已经有上千年的使用历史,被非洲当地居民称之为生活中不可缺少的「生命之茶(tisane de longue vie)」,通过将其制成可饮用的茶,或研磨成可涂抹的药草,在身体及皮肤不适时使用。
▲ 小花风车子
当时 Simon 教授在撒哈拉沙漠科考时,因高温而感到身体不适,皮肤也被强烈紫外线晒伤。在当地居民的帮助下,他亲身体验到了小花风车子的药用价值,并决定要将这种已经被非洲居民使用了上千年的植物带回实验室,用现代科学的方式去验证它的功效。
然而,一片小花风车子叶中有着成百上千种成分,想要测试找到有效的组分只有不停地重复实验,1000 次的实验中往往包含着 999 次的失败。
于是在接下来的十年中,Simon 教授频繁地往返非洲沙漠和实验室,最终找到了「生命之茶」独有的黄酮糖苷组分,验证了小花风车子能够降血糖、血压及抗炎的功效及作用机理,发表了一系列论文及专著。
但一株植物从论文里的研究成果,到商业化的实际应用,这中间还要跨过重重困难与挑战。研究成果只是完成了第一步。
无论是从沙漠腹地对小花风车子进行科学、可持续的采摘及运输,扩大量产的成分提取技术,还是后续产品的研发和质控,都面临着极高的技术门槛和高额的开发成本,令众多有兴趣的国际顶级化妆品和药企退却。
当时 Simon 教授的学生 Dr.Shuting Hu 胡舒婷博士,与老师一拍即合,决定跟随 Simon 一同踏上非洲大陆,尝试将小花风车子商业化量产,并将其应用到护肤产品中。
▲ Simon 教授与非洲当地居民
但由于小花风车子所处的地区极为偏远,如果想要将小花风车子「带出」沙漠,带到工厂量产,只能够靠当地合作的 NGO 组织帮助,在 45 度以上的高温和时常吹来的漫天沙尘下,驾车数百公里到达最近的机场,再经由至少两次航班转运,才能将小花风车子的叶子带到 8000 多公里外的指定加工厂。
而在这遥远的运输路程中,想要维持小花风车子的新鲜度是很难的。
为了解决这一问题,Simon 教授及其团队和非洲可持续发展农业 NGO 一起,制定了绿色纯净采摘和初加工标准——只在每年小花风车子内多酚含量最高的特定季节、每天固定时间采摘。这样不仅能够从根本上保证成分的高活性,也可以避免因大量采摘而产生的对土地的破坏。
▲ 小花风车子叶被送至机场
在顺利将小花风车子运输到工厂后,便是产品配方的研发。
实验室成分和护肤产品,无论是在工艺还是配方上都有着天差地别。护肤产品需要更严谨和安全的提取技术和配方,以做到对皮肤无毒、无负担、无刺激。
但小花风车子对护肤品市场来说,是一个全新的成分,此前并没有人尝试过规模化量产与配方设计。于是 Simon 教授及其团队,又花了两年左右的时间,摸索出了可以量产的成分提取方式,并研发出高效、纯净且安全的产品配方。
「创新型活性成分是极其稀缺的资源,也是为护肤提供更高功效的重要发展方向。然而,前沿的学术界科研成果只停留在论文里,并没有创造实际价值时,是非常令人惋惜的。
一个创新、高效、有差异化的新成分不是简单网购下单就能送达的,其背后是两三代科学家几十年的心血和努力。既然其他人觉得太难,那我们就自己去做这个从 0 到 1 的工作,搭建整个体系,去真正实现产、学、研的创新技术转化」舒婷博士说到。
就这样, Simon 教授和团队从种植、采摘到最终工业化生产,将一条完整的供应链从 0-1 建立了起来。
▲ Simon 教授与胡舒婷博士
后来 Simon 教授和舒婷博士对创新成分商业化的坚持,打动了美国丝芙兰加速器,舒婷博士也因此成为第一位入选的亚洲创业者。
2018 年,舒婷博士一个人拉着行李箱,踏上了去美国旧金山的飞机。
在参加美国丝芙兰加速器的这段时间里,舒婷博士不仅建立了活性成分到产品的供应链,丝芙兰加速器还专门为她分配了多名导师,带她去到丝芙兰的门店,一个接着一个品牌为她讲解,从产品线、产品包装、视觉,到品牌价值观,从零开始去密集、全方位地学习美国众多新兴品牌的成功经验。
在半年后的丝芙兰加速器 Demo Day 上,舒婷博士也顺利地交出了「作业」,将 Acaderma 这个品牌和首批产品第一次呈现给了业内人士、投资人,以及全美的众多媒体。就这样,这个来自加州的功效型护肤品牌 Acaderma 正式推向了大众。
对于舒婷博士而言,Acaderma 这个品牌本身,就是她在美国丝芙兰加速器的最大收获。如果当初没有美国丝芙兰加速器的机会,也就没有 Acaderma 的创立。
由科研基因提炼而来的品牌关键词
专业的学术背景为 Acaderma 奠定了科研基因,品牌将对皮肤深层次的理解融入到了产品理念中,并提炼出了「Smart、Powerful、Sustainable(智慧、卓效、纯净)」三个品牌关键词。
Acaderma 倡导「Better Skin,Better World」,希望带来的产品不仅对皮肤无负担,也要减低对环境的伤害,这是 Acaderma 为「Sustainable纯净」下的定义。
在原材料源头,Acaderma 有节制地采摘,使土壤能够被可持续性地利用。而在提取成分时,Acaderma 采用独家创新的绿色提取工艺,在保证原料纯度的基础上,做到对皮肤及环境的零负担。
Acaderma 还制定了一个「九大无添加」的产品纯净标准,摒弃了合成色素、香精香料、矿物油等对皮肤和环境不友好的成分。
▲ Acaderma的「九大无添加」产品纯净标准
Acaderma 的「Powerful卓效」,则源自于品牌自主研发的分子级筛选技术——能精准高效地从天然产物中提取出高活性成分,并将其运用到产品配方中。
为了验证产品的临床功效与安全,Acaderma 每一个产品也均通过皮肤科医生,以及独立第三方机构的双盲测试。就像 Acaderma 品牌名称由 Academia + Dermatology(学术研究 + 医学证实)的缩写组成一样,基于前沿科技,带来符合皮肤学逻辑的有效护肤产品。
而「Smart智慧」是 Acaderma 最重要的关键词。
「智慧」似乎是我们很少会在功效型护肤市场中见到的,因为大多数品牌会用「科学」二字。
Acaderma 认为,比起「科学」,「智慧」更加感性,它更像是一种选择、一种状态,是一种让冷冰冰的科学为我所用,并通过独立思考,最终整理总结成可操作方案的思维方式。
在人人都追求高效护肤的时代, Acaderma 的高效并不是直接给皮肤用「猛药」,而是信护肤也是一种「长期主义」,选择以对抗慢性炎症因子为基础,让皮肤建立自我修复的通路,从而达到皮肤更深层次的多维抗衰。
但「智慧」也不仅关乎于 Acaderma 的产品逻辑,即理性地达到皮肤抗衰的目的,智慧也是 Acaderma 希望倡导用户去做的——不盲从,理智地选择护肤产品,并成为他们自己的肌肤护理专家。
而 Acaderma 品牌的用户画像也正是这样的。TA 们愿意尝试功效型小众品牌,大胆又爱思考、有智慧,对护肤和生活品质有自己独特的追求和理解。
舒婷博士告诉我们,当初 Acaderma 亮相于洛杉矶 Indie Beauty EXPO(独立美容博览会)时,遇到了第一位顾客 Christina——一名当地的职业健身教练,她是 Acaderma 很典型的用户画像。
「我永远记得我们的第一位客户 Christina,她在日常饮食中非常注意营养搭配与热量均衡,挑选护肤品也有非常严格的标准,甚至会问我们使用了什么乳化剂,以及配方是否纯净。而我们也很开心用户能够问起这么深层次的问题」。
硬核科技的背后,是充满情感的浪漫科学家
Acaderma 专业的学术背景让其自然而然地成为了一个在科研上很硬核的品牌。
但品牌星球发现,Acaderma 似乎又「不太像」我们经常看到的功效型护肤品牌,在一些细节上我们发现了 Acaderma 的「小浪漫」。
虽然 Acaderma 的产品包装以白色为主,但同时也分别印有绿色、黄色、红色等不同渐变颜色。Acaderma 提到,这其实是实验过程中会用到的科学图谱。
品牌当初在设计产品包装时,在想如何将在实验室中的日日夜夜、一次次科学探索的经历视觉化,最终决定将最常用到的科学图谱,像彩带一样印在产品包装上,让冰冷、遥远的实验室以更感性的方式贴近用户。
▲ Acaderma 将科学图谱印在产品包装上
此外,品牌星球发现,Acaderma 所有产品的名字,都有一个浪漫的寓意。
正如「绿洲精华The Oasis」,是为了纪念团队与小花风车子在沙漠中的神奇相遇。它既是拯救肌肤荒芜的生命绿洲,也寄予着 Acaderma 团队不论在什么艰难情况下,都始终相信,在荒芜的沙漠中可以寻找到那一片绿洲。
而 Acaderma 在为油皮研发的抗衰老面霜上,使用了「Better With Age」——随着年龄增长去成为更好的自己,而不是「Anti-aging」——对抗衰老,来为其命名。Acaderma 希望消费者们能拒绝年龄焦虑,不论在哪个年龄阶段,都能以智慧、自信的状态,享受当下。
▲「Better With Age」面霜
这一切在我们看来都不太「科研」的细节,都是因为 Acaderma 认为,每一个硬核科研的背后,是一个个感情丰富,热爱生活的人。就像 James Simon 教授日常生活中是美国普林斯顿地区的消防队员,而舒婷博士是一位专业的星空摄影师。
Acaderma 认为科学家们给大众的印象不应该是枯燥、冰冷、单一的,而可以是五颜六色、不那么严肃的。因此在与用户的沟通上,Acaderma 也采用了不太常规的方式。
在 Acaderma 的第一次直播中, 品牌并没有以卖产品为主,而是选择了直播做实验,将做实验的全程展现给消费者,甚至和他们一起等待实验出结果,就像是一堂有趣的科学实验课。
除此之外,作为一个以女性为主的团队,Acaderma 希望用自己的力量帮助更多的女性,去实现「Better Skin,Better World」的愿景。
小花风车子所处的非洲,有着在全球范围内最高的女性劳工比例,但她们却大多依靠收入低廉、高强度的农业工作维持生活。
舒婷博士和团队最初去到非洲时,并没有足够的资金直接改善非洲女性的生活状况,Acaderma 最终想到了公平贸易、产业扶贫。通过「授人以鱼,不如授人以渔」,教给她们小花风车子的种植、采摘技能,让非洲女性能够通过自己的双手去改善生活。
而之所以 Acaderma 充满感性,可能也离不开创始人舒婷博士在创业路上所获得的帮助。
尽管创业之路道阻且长,但舒婷博士一直认为自己十分幸运。无论是作为第一个获得 IFSCC 大奖的华人科学家,还是第一个入选美国丝芙兰加速器的亚洲创业者,一路走来,都离不开众多业内前辈的鼓励和支持。
在丝芙兰加速器结束后,舒婷博士也收到了来自丝芙兰 CEO 的赠书及一封手写信,时至今日,她仍然记得那本书「The Lean Startup」,以及手写信中的内容——
「创业这条路是非常漫长、艰难,并且孤独的,你还会遇到众多的质疑。但仍要克服所有的困难坚持下去,最终一定能够实现把好的产品带给消费者这一初衷」。
▲ 丝芙兰 CEO 赠书及手写信
2021 年,Acaderma 的技术得到了强生的认可,就像当初参加美国丝芙兰加速器一样,舒婷博士希望抓住这个机会。而后 Acaderma 便成为了强生创新「JLABS」全球网络的成员,入驻上海张江强生创新「JLABS@上海」,正式进入中国市场。
在商业维度上,拓展市场意味着有更多的消费者能够接触到 Acaderma 的产品,为品牌带去更多的可能性及发展潜力,但对于舒婷博士本人而言,进入中国市场其实是一个情怀。
舒婷博士在中国出生、成长,从香港大学的生物科学博士毕业后,和教授共同建立的第一所独立生物学实验室「SkinData」也是在中国香港,对舒婷博士而言,「SkinData」是梦想的起步。
因此与其说 Acaderma 进入了中国市场,其实更像是长期海外漂泊的她,把梦想带回到中国市场,回到自己的故乡。
写在最后
就像是文章开头说的,能够花十多年的时间做研究,从基础研发到工业量产,从零开始建立供应链,或许就足以证明 Acaderma 的长期主义。
Acaderma 早期并没有过多的营销动作,而是围绕基于专业化妆品科学和高效护肤理念,通过更贴近用户的沟通方式,诸如「猛药」搭配、肤质与环境差异、医美等护肤场景与话题,来解释智慧护肤的必要性。
这些让 Acaderma 在前期靠产品收获了用户对品牌的长期复购,通过大家的反复购买,自发分享和传播,形成了高粘性用户群体。如今,Acaderma 也已受到 Vogue、Allure、Elle 等多家国际媒体的注意和报道。
而除了在研发后端建立有实力的产品体系外,对于 Acaderma 来说,另一个很重要的议题就是品牌的可持续成长。进入中国市场后,Acaderma 如何与中国用户进行更广泛、更深层的沟通,也会是 Acaderma 未来计划中重要的一个环节。
品牌星球期待着,带有长期主义思路的 Acaderma ,未来会有怎样的发展,以及在中国市场会有怎样的表现。BRANDSTAR
编辑:欣然
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